Родился 19 мая 1944 в посёлке Массиару Пярнуском рне Эстонской ССР.
Один из сильнейших 1 атлетов полутяжелого и 1го тяжелого веса. Заслуженный мастер спорта, «йыуд» (Таллин).
Олимпийский чемпион 1972 в 1м тяжелом весе (580 кг в троеборье). В этой же весовой категории завоевал звание чемпиона мира 1969 (547,5 кг), 1970 (565 кг) и чемпиона Европы 1969 (547,5 кг), 1970 (562,5 кг), 1972 (587,5 кг). В полутяжелом весе завоевал титул чемпиона Европы 1968 (512,5 кг) и серебряную медаль, Олимпийских игр 1968 (507,5 кг). Чемпион СССР 1967, 1968, 1972. Установил 41 мировой рекорд, в том числе 12 в троеборье: в полутяжелом весе —490, 497,5, 502,5 кг (1967), 505, 510, 512,5 кг (1968), в 1м тяжелом весе —550, 562,5, 570 кг (1970), 582,5 585 кг (1971), 587,5 кг (1972).
Награжден двумя орденами Трудового Красного Знамени и медалью «За трудовую доблесть».
В 1998 году был внесён в списки Зала Славы Международной федерации тяжёлой атлетики
